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<\/a>\nA marca surgiu quando a Padaria Imperial, fundada pelo imigrante portugu\u00eas Manuel Dias Branco, mudou-se da Rua Visconde do Rio Branco, no Centro, para a Rua Jo\u00e3o Cordeiro, na Aldeota, onde fica hoje o hotel praia centro,transformando-se em uma padaria com uma pequena f\u00e1brica de biscoitos no segundo andar. Pouco tempo antes, seu filho Ivens, com apenas 17 anos, havia decidido trabalhar com o pai, convencendo-o a iniciar a produ\u00e7\u00e3o dos biscoitos. Em pouco tempo foi necess\u00e1rio ampliar a produ\u00e7\u00e3o, e a nova padaria ganhou o nome de Fortaleza para homenagear a cidade que havia acolhido a fam\u00edlia com tanto carinho.<\/p>\n
O primeiro sucesso comercial de Fortaleza foi um biscoito do tipo Maria, batizado por Ivens como Pepita, remetendo \u00e0 ideia de \u201cpepita de ouro\u201d. \u201cAt\u00e9 parece que eu estava adivinhando que ia ser uma coisa valios\u00edssima, uma Pepita de ouro mesmo\u201d, afirmou Sr. Ivens em depoimento ao jornalista S\u00e9rgio Villas-Boas, que assina a biografia do empres\u00e1rio, falecido em 2016. Mas algo muito curioso aconteceu: havia um p\u00e1roco chamado Padre Pita que fazia a catequese na Igreja de Santa Luzia. Como a abrevia\u00e7\u00e3o de padre \u00e9 Pe, criou-se o folclore de que o biscoito havia sido batizado em homenagem a ele: Pe-Pita. A Kombi Fortaleza tamb\u00e9m \u00e9 marcante, pois rodou anos pela cidade para distribuir as famosas massas e biscoitos da marca.<\/p>\n
Entre 1954 e 1960, Manuel e o filho Ivens investiram intensamente em m\u00e1quinas, fornos e moldes para ampliar a produ\u00e7\u00e3o da marca Fortaleza. Os investimentos n\u00e3o paravam. Logo a dupla pensou em fabricar tamb\u00e9m macarr\u00e3o, um alimento que todo mundo adora e rende in\u00fameros pratos, al\u00e9m de ter como ingrediente principal, assim como os biscoitos, a farinha de trigo. O jingle do comercial de lan\u00e7amento do Macarr\u00e3o Fortaleza, que ficou conhecido como Tarantela, ainda \u00e9 lembrado por muitos cearenses: \u201cMacarr\u00e3o Fortaleza, n\u00e3o pode faltar na sua mesa\/ um prato delicioso\/ macarr\u00e3o Fortaleza\/ f\u00e1cil de preparar\/ Macarr\u00e3o Fortaleza\/ \u00e9 qualidade com certeza\u201d.<\/p>\n
A primeira campanha publicit\u00e1ria inspirou os empres\u00e1rios, que rapidamente decidiram criar ummascote para a marca Fortaleza. Nasceu, ent\u00e3o, o personagem Fortinho, que at\u00e9 hoje estampa as embalagens e que est\u00e1 presente na mem\u00f3ria afetiva dos cearenses ao longo das d\u00e9cadas.<\/p>\n
Em 1967, a f\u00e1brica passou por grande amplia\u00e7\u00e3o para acompanhar o crescimento da cidade, que na \u00e9poca tinha cerca de 700 mil habitantes. Neste mesmo ano, foi lan\u00e7ada a linha Extra Fina de produtos, acondicionados em embalagens especiais para distribui\u00e7\u00e3o em cidades distantes. Mas as amplia\u00e7\u00f5es j\u00e1 n\u00e3o eram suficientes para dar conta da produ\u00e7\u00e3o, dado o sucesso dos produtos Fortaleza, que j\u00e1 eram vendidos em outros estados das regi\u00f5es Norte e Nordeste.<\/p>\n
Em 1980, foi inaugurada a nova sede da F\u00e1brica Fortaleza, no munic\u00edpio de Eus\u00e9bio. Esta planta, hoje, \u00e9 um complexo industrial com f\u00e1brica de massas, biscoitos, torradas e, tamb\u00e9m, um moinho de trigo. \u00c9 um dos mais completos e modernos complexos industriais de produtos aliment\u00edcios do mundo. O complexo industrial produz itens de outras marcas da M. Dias Branco. Quem passa pela frente da f\u00e1brica \u201cse delicia\u201d com o cheirinho de biscoitos no ar.<\/p>\n
Na d\u00e9cada de 1980, o portf\u00f3lio de Fortaleza j\u00e1 contava com tr\u00eas linhas de biscoitos e duas de massas. Hoje, Fortaleza oferece aos consumidores mais de 60 itens, entre massas do tipo comum, instant\u00e2neas, para rechear, s\u00eamola e s\u00eamola com ovos; biscoitos doces, amanteigados, salgados, \u00e1gua e sal, cream cracker, maria, maizena e rosquinhas; e uma linha completa de torradas.Toda essa trajet\u00f3ria da marca Fortaleza come\u00e7ou comuma pequena padaria.Hoje, a M. Dias Branco \u00e9 a maior empresa de massas e biscoitos do pa\u00edse gera mais de 17 mil empregos diretos em diferentes regi\u00f5es, refletindo o seu compromisso com o desenvolvimento econ\u00f4mico e social do pa\u00eds.<\/p>\n