O segmento, que cresceu 10,9% frente ao ano de 2010, lidera pelo segundo ano consecutivo. O crescimento da atividade do comércio em 2011 foi menor que o verificado no ano anterior.  De acordo com o Indicador Serasa Experian de Atividade do Comércio, o movimento dos consumidores nas lojas em todo o país cresceu 8,7% no ano de 2011. Apesar deste avanço, o ritmo de crescimento foi menor que o verificado em 2010, ano que a atividade varejista havia crescido 10,3%.

No último mês do ano passado, o movimento dos consumidores nas lojas expandiu-se 1,9% frente ao mês de novembro/11, já efetuados os devidos ajustes sazonais, e 6,9% contra o mês de dezembro/10.  Segundo os economistas da Serasa Experian, o desempenho da atividade varejista exibiu dois comportamentos distintos durante o ano de 2011: mais forte no primeiro semestre (alta de 9,6% frente aos primeiros seis meses de 2010), porém desacelerando-se durante o segundo semestre (crescimento de 7,8% perante a segunda metade de 2010). Os efeitos defasados do aperto monetário e das condições de crédito, a alta da inadimplência e o agravamento da crise financeira internacional diminuíram o ritmo de negócios no varejo ao longo do segundo semestre de 2011.

O segmento de material de construção foi o ramo do varejo nacional que viu seu movimento crescer de forma mais intensa em 2011: alta de 10,9% frente ao ano de 2010. Vale lembrar que este mesmo segmento foi o destaque do desempenho varejista também naquele ano, com alta de 17,0% sobre o ano de 2009. O bom momento pelo qual passa o setor de construção civil residencial no país, impulsionado não apenas pelo crédito mais acessível, mas também pelo elevado grau de confiança dos consumidores, pelo próprio déficit habitacional e pelos programas e incentivos governamentais, tem determinado uma evolução acima da média para este segmento do varejo nacional, observam os economistas da Serasa Experian.