O lucro da Toyota no segundo trimestre fiscal mais do que quadruplicou, apesar das constantes preocupações sobre a segurança dos carros da montadora, após uma série de recalls que estão afetando suas vendas nos Estados Unidos. A Toyota reportou um lucro de 98,7 bilhões de ienes (US$ 1,2 bilhão) entre julho e setembro, um aumento substancial sobre o lucro de 21,8 bilhões de ienes registrado um ano antes, mas abaixo do que os analistas esperavam. As vendas trimestrais aumentaram 5,8% para 4,807 trilhões de ienes (US$ 59,5 bilhões).
A Toyota Motor Corp. é a única fabricante de automóveis cujas vendas nos Estados Unidos apresentam ritmo lento, apesar de uma recente onda de incentivos, que elevou os resultados das montadoras naquele país - o que ressalta como a imagem da empresa continua prejudicada neste mercado crucial. Assim como outras exportadoras japonesas, a Toyota também está combatendo os danos provocados por um iene forte, que afeta seus ganhos em mercados externos.
A maior montadora do mundo em vendas de veículos elevou a previsão de lucro para o ano fiscal, que se estende até março de 2011, ainda que modestamente, para 350 bilhões de ienes (US$ 4,3 bilhões) ante uma previsão anterior de lucro de 340 bilhões de ienes (US$ 4,2 bilhões). O resultado do ano marcaria uma recuperação de 67% em relação ao ano fiscal anterior, quando a fabricante do híbrido Prius e do sedã Camry foi duramente atingida por uma onda de recalls.
A Toyota também aumentou a expectativa de vendas globais de veículos no ano de 7,38 milhões de unidades para 7,41 milhões. O volume representaria um ganho de 2,4% na comparação com as 7,24 milhões de unidades comercializadas no ano fiscal anterior. A Toyota disse que estava mais otimista em relação às vendas no Japão, no resto da Ásia e na Europa, mas reduziu sua previsão para as vendas norte-americanas em 80 mil veículos.
"Continuamos a sofrer um forte retrocesso por conta das repercussões", disse o vice-presidente executivo Satoshi Ozawa sobre os problemas de qualidade. "A situação pode ser difícil para nós, mas vamos tentar vender um carro de cada vez." Durante o ano passado, a Toyota realizou recalls de mais de 11 milhões de veículos em todo o mundo por conta de uma série de problemas, incluindo pedais defeituosos, tapetes que podem acionar aceleradores, freios com defeito e paralisação de motores.
Na quinta-feira, a Toyota anunciou um novo recall de 135 mil carros compactos no Japão e na Europa por um problema de software que poderia fazer com que a direção parasse de funcionar. Koji Endo, analista de automóveis da Advanced Research Japan Co., acredita que é necessário mais tempo para que a Toyota possa reparar sua imagem, porque "o Toyota Way" - reputação de qualidade que sustentou, por muito tempo, o crescimento da montadora - foi desbancado.
A Toyota enfrenta centenas de processos judiciais nos EUA, muitos oriundos de famílias de pessoas que morreram ou ficaram feridas em acidentes relacionados à aceleração involuntária, suspeita de estar ligada a falhas de qualidade. Na primeira metade do ano fiscal, o lucro da Toyota totalizou 289 bilhões de ienes (US$ 3,6 bilhões), revertendo um prejuízo de 56 bilhões de ienes reportado um ano antes. As vendas da empresa no primeiro semestre fiscal cresceram 15,5% para 9,68 trilhões de ienes.
Fontes: ValorOnline / AP
