Sprite é uma das marcas bilionárias da Coca-Cola, mas há quase quatro anos não tem uma campanha publicitária de grande porte nos Estados Unidos. E há 16 anos mantém sua assinatura. "Ela foi uma marca forte para a Coca-Cola ao longo dos anos 80 e 90, mas não teve a atenção merecida nos anos mais recentes", afirma John Sicher, editor da revista especializada no setor de Beverage Digest. Ele lembra que a empresa direcionou seu foco para o lançamento de Coca Zero e a aquisição da Glaceau.

Em uma tentativa de valorizar a marca, Sprite terá a sua primeira campanha publicitária global, com o novo slogan "The Spark", algo como "O Gás", que substituirá a veterana "Obedeça sua sede". A medida vale para os Estados Unidos e para alguns mercados internacionais. Além disso, a campanha introduzirá uma mudança nas embalagens da marca, com um novo logotipo que substitui o "S" estilizado que estava nas latas desde 2006. A embalagem será lançada globalmente a partir de agora.

O primeiro empuxo da campanha será focado em música, e o segundo, a ser lançado em abril, em filmes. Drake irá interpretar o sucesso "Unleashed", enquanto busca inspiração em uma lata de Sprite.  Também irão aparecer em outros filmes Jay Chou, um cantor chinês, e Rik Cordero, diretor de filmes e ator indiano.

"The Spark" atingirá Europa, América do Norte, África e Ásia, e marca a estreia da BBH, que levou a conta no começo do ano passado. O foco da campanha estará no público jovem. O processo de criação da campanha contou com participação dos escritórios de Nova York, Londres, Xangai e Mumbai.

Aliado à falta de publicidade, as vendas de Sprite estão caindo nos últimos anos. Em 1985, eram comercializadas 260 milhões de embalagens, e os esforços de comunicação no período ajudaram a elevar a conta para 670 milhões em 1999. Mas em 2008, já havia caído para 537 mi, com quedas no volume de 3% em 2008 e 4% nos primeiros nove meses de 2009. Executivos da Coca-Cola rebatem as críticas e revelam que no ano passado, pela primeira vez, a marca Sprite superou a barreira de 2 bilhões de unidades vendidas, sendo a terceira marca do grupo a chegar a esse número.