Avatar já vendeu mais de US$ 1 bilhão nas bilheterias mundiais após três finais de semana em cartaz, tornando-se o quarto maior sucesso comercial do cinema em todos os tempos, segundo dados divulgados no domingo. Reforçado por US$ 202 milhões em vendas no fim de semana do feriado de Ano Novo, o épico de ficção científica em 3D de James Cameron já arrecadou US$ 1,02 bilhão, segundo a distribuidora 20th Century Fox.
Os únicos filmes que o superam no momento são Titanic, também de James Cameron (US$ 1,8 bilhão), O Senhor dos Anéis - O Retorno do Rei (US$ 1,12 bilhão) e Piratas do Caribe 2 - O Baú da Morte (US$ 1,07 bilhão). O público norte-americano contribuiu com US$ 68,3 milhões no fim de semana, marcando um recorde para um filme em seu terceiro fim de semana em cartaz. O recorde anterior, de US$ 45 milhões, tinha sido de Homem Aranha, em 2002.
Depois de 17 dias em cartaz nos cinemas dos EUA e Canadá, Avatar já rendeu US$ 352,1 milhões na América do Norte, o que o situa em 15 lugar entre todos os filmes em termos de vendas de ingressos. O total acumulado de Avatar no resto do mundo está em US$ 670,2 milhões. O filme está sendo exibido praticamente em todos os países. Avatar estreou na China no sábado e chegará à Itália, seu mercado final, em 15 de janeiro. A Fox, pertencente à News Corporation, previu que Avatar acabe arrecadando algo na casa dos US$ 500 milhões no mercado norte-americano.
O drama Titanic, dirigido por James Cameron em 1997, o maior sucesso comercial de todos os tempos do cinema, sem contabilizar a inflação, vendeu US$ 601 milhões, seguido por Cavaleiro das Trevas, de 2008, com US$ 533 milhões. O terceiro lugar hoje é de Star Wars, com US$ 461 milhões de bilheteria norte-americana. "Isto (Avatar) é como um trem de carga que saiu de controle", disse Bert Livingston, executivo de distribuição da Fox. "Não para de avançar."
É possível que Avatar ameace a primazia do próprio Titanic. Quando se contabiliza a inflação dos preços de ingressos, segundo a empresa de rastreamento de bilheterias Box Office Mojo, Titanic vendeu US$ 241 milhões em 17 dias. O filme trata da história de um ex-fuzileiro naval inválido que é mandado desde a Terra para infiltrar uma raça de aliens azuis de três metros de altura, para persuadi-los a deixar que a empresa para a qual trabalha garimpe os recursos naturais de seu planeta. Consta que é o filme mais caro já produzido, com orçamento de pelo menos US$ 300 milhões.
Na ausência de outros grandes lançamentos, o ranking dos outros filmes entre os Top 10 ficou praticamente igual à semana passada. Sherlock Holmes foi o segundo colocado, com US$ 38,4 milhões em vendas, elevando para US$ 140,7 milhões em dez dias em cartaz o total do filme de ação e aventura estrelado por Robert Downey Jr. O filme familiar da Fox Alvin e os Esquilos 2 foi o terceiro colocado, com US$ 36,6 milhões de arrecadação no fim de semana e um total de US$ 157,3 milhões em 12 dias em cartaz.
